Emergente: Memoria anual de actividades (III)

miércoles, 23 de septiembre de 2015

Memoria anual de actividades (III)

Cuando analizamos una memoria de actividades enseguida nos dirigimos a ver los gráficos que contiene. Aunque los gráficos no constituyan la parte sustantiva de la memoria, ya sea por tendencia o moda, o por rutina o utilidad, lo cierto es que no nos imaginamos una buena memoria sin una gran parte de su información expuesta en forma de gráficos y tablas.

Por esta razón considero oportuno dedicar una parte de este artículo a recoger unas cuantas recomendaciones para el buen uso de los gráficos en la memoria de actividades.

Recomendaciones básicas sobre los gráficos

Los gráficos tienen tanta importancia en la visualización de la información de la memoria que se merece un capítulo aparte. Recojo a continuación algunas consideraciones:

Sencillez

Los gráficos planos sencillos en dos dimensiones se interpretan mejor que los volumétricos o de tres dimensiones. Los gráficos volumétricos con inclinación y perspectiva suelen ser confusos.

Título

Se debe poner un título a cada gráfico que nos informe sobre lo que está representando. Hay que evitar que el título tenga una tipografía, tamaño, color o diseño excesivamente llamativo que nos desoriente. Lo importante es la información que se recoge en el gráfico.

Precisión en el título

A veces en el título del gráfico no se expresa bien a que se refiere la información que contiene. Por ejemplo: el título “Evolución de intervenciones” se podría completar con un subtitulo que indique: Periodo 2010-2015. En otras ocasiones, por ejemplo, en los gráficos de actuaciones en incendio no está bien claro si el gráfico recoge todas las salidas por incendio, si incluye las falsas alarmas, si solo son las actuaciones con intervención o si están incluidas las salidas sin intervención. Para aclarar esto, lo mejor es que se exponga en el titulo y subtitulo del gráfico.

Tipo de gráficos

Es mejor evitar los gráficos de tartas cuando se tienen que representar muchas categorías. En todo, caso, si se usan, recomiendo no usar los gráficos de tartas tridimensionales, engañan a nuestra vista, pues la perspectiva cambia los ángulos, a no ser que deseemos resaltar algo en concreto, como que una categoría supone un porcentaje abrumadoramente mayoritario. Por ejemplo, en el gráfico circular –plano-, el de la izquierda, al 25% que suponen los tipos de servicio mixtos más los voluntarios le corresponde un ángulo de 90 grados de la circunferencia, sin embargo en el gráfico tridimensional, el de la derecha, el mismo 25% aparece representado por un ángulo de 35 grados, mucho menos de la mitad, distorsionando visualmente la realidad.

Valores

Todos los gráficos de barras, tartas, etc., deben mostrar los valores.

Porcentaje

Es muy útil, incluso para nosotros mismos que además de los valores absolutos indiquemos los porcentajes que representan sobre el total. Este valor relativo, el porcentaje, es mucho más indicativo que el valor absoluto. Por ejemplo en el gráfico de intervenciones por cada base o parque, además del número total de salidas de cada parque representar el porcentaje de cada uno, así se verá claramente quién tiene el 30 % de las salidas y cuál tiene el 3%.

Tendencia

En los gráficos de evolución puede resultar interesante añadir la línea de tendencia pues nos ofrece una imagen muy visual.

Asignación de colores

Cuando se usen colores en gráficos de barras o de tartas hemos de procurar que los colores sean bien diferentes y se distingan bien entre ellos, para evitar una confusión visual. Aunque usar tonalidades del mismo color es un recurso de diseño que suele proporcionar elegancia, no es la mejor opción para distinguir los colores entre sí.

Nuestro cerebro a través de la información visual correlaciona los colores y los conceptos. Si en un gráfico usamos el color morado para las víctimas mortales procuraremos que en todos los gráficos las víctimas mortales estén representadas por el color morado. Si usamos el color rojo para los incendios en un gráfico, usaremos siempre el rojo para los incendios.

Fondos

No usar imágenes o fotografías como fondo de los gráficos, que tan solo conseguirán que se vea peor la información representada.

Tramas

El uso de tramas, puede parecer un alarde creativo pero añadirá confusión a la comprensión de los gráficos.

Texto

Como ya se ha mencionado, es conveniente que cada gráfico lleve un píe o texto explicativo de lo expresado en el gráfico.

Un ejemplo

En un solo gráfico, obtenido de una memoria real de 2014, vamos a ver algunas de las sugerencias que he mencionado

- Incluir el total en algún lugar visible. Nos evita tener que ir a otras páginas a buscar esta información.

- Es mejor que las categorías, en este caso los días de la semana, figuren en el eje correspondiente del gráfico en vez de en una leyenda aparte.

- Perspectiva en 3D. La inclinación del gráfico nos engaña y falsea la percepción. Si no leemos los valores puede parecer que los miércoles hay más salidas que los sábados pues si trazamos una línea horizontal (en amarillo), el cilindro que representa los miércoles está más arriba que el de los sábados.

- Incluir los porcentajes. Por ejemplo en el gráfico al comparar los porcentajes de del lunes y el domingo vemos que apenas hay un 1,7 por ciento de diferencia, sin embargo visualmente parece que los lunes hay más del doble de salidas que los domingos, lo cual no es cierto.

- Valores desde cero, Cuando los ejes sobre los que se representan los valores, no comienzan en cero, como ocurre en este gráfico la vista nos juega una mala pasada y nos hace ver grandes diferencias donde apenas las hay. En este caso no existe una diferencia del 2% entre los dos extremos y sin embargo parece que hay diferencias superiores al 100%.